Tipo, fuente y familia

Fuente tipográfica

Cuando decimos fuente a secas en el contexto de diseño, queremos aludir a fuentes tipográficas.
Por ello, nos referimos a la apariencia de un grupo de caracteres, números y símbolos, regidos por un estilo unificado.
Significa que el creador los ha concebido para ser usados conjuntamente, atendiendo a unas pautas de armonía entre sus rasgos que aseguren su estética y sobre todo, su legibilidad.
Ejemplo de Fuente: Helvetica Medium.

Familia tipográfica

Cuando un diseñador de fuentes estima oportuno hacerle a una fuente variaciones en base a parámetros como el grosor o la anchura, crea una familia tipográfica.
La familia tipográfica, será un conjunto de fuentes tipográficas diferentes, pero con una clara raíz común. Esto hace que se pueden usar combinadas aportando contrastes a la composición pero manteniendo una armonía notable.
Ejemplo de Familia Tipográfica: Helvetica (incluyendo muchas variaciones como Medium, Roman, Thin, Italic, Condensed, Bold, etc.)

Tipo

Tipo es el modelo o diseño de una letra determinada. El término viene de las antiguas piezas usadas en imprenta, donde cada tipo imprimía una letra del alfabeto, a modo de sello.
Ejemplo de Tipo: La “x” de la Helvética Medium